n8n Kosten 2026: Cloud, Self-Hosting & echte Preise

Die n8n Kosten liegen in der Cloud bei 20 € bis 50 € im Monat (jährliche Zahlung), die selbst gehostete Community Edition ist kostenlos. Teuer wird es an anderer Stelle: Server, Wartungsstunden und KI-Tokens. Bei kleinen Mengen ist die Cloud fast immer günstiger. Erst oberhalb von 10.000 Läufen im Monat oder bei strengen Datenschutzanforderungen lohnt sich Self-Hosting.

Aktualisiert: Oktober 2026. Alle Preise habe ich am 16. Oktober 2026 gegen die offizielle Preisseite von n8n und die Seiten der anderen Anbieter geprüft. Preise ändern sich, prüfen Sie sie vor einer Entscheidung bitte selbst.

Ich bin Linh Phung Hoang, Entwickler in Berlin mit acht Jahren Full-Stack-Erfahrung. Ich baue KI-Agenten und Automatisierungen für kleine Firmen, viele davon mit n8n. In diesem Artikel schreibe ich nicht nur die Preistabelle ab, sondern rechne die Gesamtkosten durch: drei Volumen, ein konkreter Workflow, derselbe Ablauf in Make und Zapier. Wenn Sie lieber gleich mit Ihren eigenen Zahlen rechnen möchten, schauen wir uns das im kostenlosen Prozess-Check an, mehr dazu unter KI-Prozessautomatisierung.

n8n Kosten auf einen Blick: Was zahlen Sie wirklich?#

Variante	Preis pro Monat (Stand Oktober 2026)	Enthaltene Ausführungen	Passt für
Community Edition, selbst gehostet	0 € Lizenz, dazu Server und Wartung	keine Grenze durch die Lizenz	Firmen mit IT-Betreuung oder Dienstleister
Cloud Starter	20 € jährlich, ca. 24 € monatlich	2.500	Einstieg, erste Workflows
Cloud Pro	50 € jährlich, ca. 60 € monatlich	10.000	kleine Teams mit mehreren Abläufen
Business (nur selbst gehostet)	667 € jährlich	40.000	SSO, Git, getrennte Umgebungen
Enterprise	auf Anfrage	individuell	große Organisationen

Die Monatspreise sind aus dem Hinweis auf der Preisseite abgeleitet, dass Sie bei jährlicher Zahlung 17 % sparen. Ob die Preise netto sind, schreibt n8n dort nicht ausdrücklich. Planen Sie die Umsatzsteuer im Budget vorsorglich mit ein.

Der wichtigste Punkt steht in der dritten Spalte: n8n rechnet pro Ausführung ab, also pro komplettem Durchlauf eines Workflows. Ob der Workflow 3 oder 30 Schritte hat, ist egal. Make und Zapier rechnen dagegen pro Schritt ab. Das macht bei längeren Abläufen einen großen Unterschied, wie das Rechenbeispiel weiter unten zeigt.

Ist n8n kostenlos? Community Edition und Lizenz#

Ja, die Community Edition können Sie kostenlos auf Ihrem eigenen Server betreiben. Es gibt aber zwei Einschränkungen: die Lizenz und den Funktionsumfang.

Was die Sustainable Use License erlaubt#

n8n ist nicht Open Source im engeren Sinn, sondern steht unter der Sustainable Use License. Der Kernsatz: Sie dürfen die Software nur für Ihre eigenen internen Geschäftszwecke oder für nicht-kommerzielle und private Zwecke nutzen. Was das praktisch heißt, erklärt n8n in der Lizenz-FAQ:

Erlaubt	Nicht erlaubt
n8n nutzen, um das eigene Unternehmen zu betreiben	n8n als Dienst anbieten, in dem Kunden eigene Workflows bauen
Workflows für Kunden auf der eigenen Instanz bauen, wenn Kunden sie nicht selbst anlegen oder ändern	externen Nutzern erlauben, über Ihr Produkt Workflows zu konfigurieren
Kunden für Einrichtung, Workflow-Bau, Wartung, Schulung und Beratung bezahlen lassen	n8n umbenennen (White-Label) und so weiterverkaufen
n8n im Hintergrund eines eigenen Produkts einsetzen	Enterprise-Funktionen ohne Lizenzschlüssel nutzen

Für ein Unternehmen, das seine eigenen Abläufe automatisiert, ist die Lizenz also unproblematisch. Genauer prüfen sollten Sie sie nur, wenn Sie selbst ein Softwareprodukt planen, in dem Ihre Kunden Automatisierungen einstellen. Diese Zusammenfassung ist keine Rechtsberatung.

Was in der kostenlosen Version fehlt#

Laut Funktionsvergleich der Editionen fehlen in der Community Edition unter anderem Projekte und das Teilen von Workflows und Zugangsdaten, Anmeldung per SSO (SAML, LDAP), getrennte Test- und Produktionsumgebungen, Versionierung mit Git und Log-Streaming. Mit einer kostenlosen Registrierung per E-Mail kommen Ordner, Debugging im Editor und eigene Ausführungsdaten dazu.

Für ein bis drei Personen, die Workflows pflegen, reicht das. Wenn mehrere Abteilungen getrennt arbeiten und nicht jeder jeden Zugang sehen soll, fehlt Ihnen die Rechteverwaltung.

n8n Cloud: Was kosten die Tarife und was zählt als Ausführung?#

Bei n8n Cloud übernimmt n8n Betrieb, Updates und Backups. Sie zahlen einen festen Monatspreis für ein Kontingent an Ausführungen.

So zählt n8n Ausführungen#

Die n8n-Dokumentation zu Ausführungen ist hier genauer als die meisten Preisvergleiche:

• Es zählen nur produktive Läufe, die ein Trigger, ein Zeitplan oder eine Abfrage startet.
• Testläufe im Editor zählen nicht.
• Ruft ein Workflow Unter-Workflows auf, zählt nur der übergeordnete Lauf.
• Läufe eines Fehler-Workflows zählen nicht.
• Ein Zeitplan-Trigger zählt bei jedem Start, egal ob er etwas findet.
• Ein abfragender Trigger (zum Beispiel für Google Drive) zählt nur, wenn er neue Daten findet.

Der vorletzte Punkt ist die häufigste Kostenfalle. Ein Workflow, der alle 5 Minuten nach neuen Belegen sucht, startet 8.640-mal im Monat (12 pro Stunde, 24 Stunden, 30 Tage). Das sind mehr als dreimal so viele Ausführungen, wie der Starter-Tarif enthält, auch wenn in dem Monat nur 200 Belege kommen. Ein Webhook oder ein abfragender Trigger löst das Problem meistens.

Starter oder Pro: die Grenzen, die wirklich zählen#

Grenze laut Preisseite	Starter	Pro
Ausführungen pro Monat	2.500	10.000
Gleichzeitige Ausführungen	5	20 bis 50
Maximale Laufzeit pro Ausführung	5 Minuten	40 Minuten
Aufbewahrung der Ausführungsprotokolle	7 Tage	30 Tage
Workflow-Versionen	1 Tag	5 Tage
Geteilte Projekte	1	3

Bei KI-Workflows ist die Laufzeit oft wichtiger als das Kontingent. Ein Agent, der mehrere PDFs liest und zwei Modelle nacheinander fragt, kann die 5 Minuten im Starter-Tarif überschreiten.

Was passiert, wenn das Kontingent aufgebraucht ist, steht für Starter und Pro nicht auf der Preisseite. Im n8n-Forum berichtet ein Nutzer, dass seine Workflows danach komplett standen; andere Nutzer antworten dort, dass nur ein Upgrade hilft. Rechnen Sie deshalb mit mindestens 30 % Puffer.

KI-Modelle ohne eigenen API-Schlüssel#

In Starter und Pro können Sie Modelle von OpenAI, Anthropic oder Google über sogenannte Gateway-Credits nutzen, ohne eigenen Vertrag mit dem Anbieter. Abgerechnet wird pro Anfrage, aufgeladen wird im Voraus. Ist das Guthaben leer, stoppen diese KI-Schritte. Die im Tarif enthaltenen Assistant-Credits bezahlen übrigens nur den eingebauten Bau-Assistenten, nicht die KI-Aufrufe Ihrer Workflows.

Wo liegen die Daten?#

n8n Cloud läuft laut Sicherheitsseite auf Microsoft Azure, Hardware und Daten liegen in der EU. Einen vorunterschriebenen Auftragsverarbeitungsvertrag (AVV) stellt n8n zum Download bereit. Microsoft ist allerdings ein US-Konzern. Wenn Sie Berufsgeheimnisse (§ 203 StGB) oder Gesundheitsdaten verarbeiten, klären Sie das vorher mit Ihrem Datenschutzbeauftragten. Die Schritte dafür beschreibt meine Checkliste für DSGVO-konforme KI. Auch das ist keine Rechtsberatung.

Was kostet n8n Self-Hosting in Euro?#

Beim Self-Hosting zahlen Sie keine Lizenz, aber drei andere Posten: Server, Backups und Ihre Zeit.

Server. Für eine kleine Firma sind 2 virtuelle Prozessorkerne und 4 GB Arbeitsspeicher ein üblicher Start, für viele KI-Workflows eher 8 GB. Hier hat sich 2026 einiges verändert: Hetzner hat die Preise erhöht, und seine günstigen Cost-Optimized-Server waren am 16. Oktober 2026 als nicht verfügbar markiert. Laut einer Auswertung vom September 2026 kostete der damals bestellbare Server mit 4 GB (CPX22) 19,99 € netto im Monat, mit 8 GB (CPX32) 35,99 €. Andere deutsche Anbieter haben ähnliche Größen; vergleichen Sie Preis und Verfügbarkeit am Tag der Bestellung.

Backups. Laut n8n-Anleitung zu Backups gehören die Datenbank, der Ordner .n8n und vor allem der Verschlüsselungsschlüssel dazu. Ohne diesen Schlüssel lassen sich gespeicherte Zugangsdaten nach einer Wiederherstellung nicht mehr entschlüsseln. n8n empfiehlt außerdem ein vollständiges Backup vor jedem Update.

Zeit. Die Einrichtung umfasst Docker, Datenbank, HTTPS, automatische Backups und eine Überwachung, die Sie bei Fehlern benachrichtigt. Danach kommen Updates, Backup-Tests und gelegentliche Fehlersuche. Wie das Schritt für Schritt aussieht, steht in der Anleitung n8n selbst hosten mit Docker in der EU.

Beispielrechnung, Annahmen: Server mit 4 GB in Deutschland, angenommener Stundensatz 75 € (intern oder extern), 6 Stunden Einrichtung, 2 Stunden Wartung im Monat, 3 € für Backup-Speicher. Das ist eine Rechenannahme, kein Angebot von mir; was Ihr Projekt kostet, klären wir im Gespräch.

Posten	Annahme	Kosten pro Monat
Server 2 Kerne, 4 GB	CPX22, netto	20 €
Backup-Speicher	Annahme	3 €
Einrichtung, auf 12 Monate verteilt	6 Std. × 75 € = 450 €	37,50 €
Wartung	2 Std. × 75 €	150 €
Summe im ersten Jahr		ca. 210 €

Der Server ist der kleinste Posten. Den Ausschlag geben die Stunden. Wenn Ihre IT die Zeit ohnehin hat oder ein Dienstleister mehrere Instanzen gemeinsam betreut, sinkt dieser Anteil. Wenn niemand zuständig ist, steigt er, meistens an dem Tag, an dem ein Update etwas kaputt macht.

Welche versteckten Kosten kommen dazu?#

KI-Tokens#

KI-Anbieter rechnen nach Tokens ab, also nach Wortbausteinen, die das Modell liest (Eingabe) und schreibt (Ausgabe). Laut Preisseite von Anthropic kostet Claude Haiku 5.5 0,10 US-Dollar pro Million Eingabe-Tokens und 0,50 US-Dollar pro Million Ausgabe-Tokens, Claude Sonnet 5.5 kostet 2 und 10 US-Dollar (Stand Oktober 2026).

Beispielrechnung, Annahmen: Ein Workflow ordnet eine E-Mail ein und schreibt einen Antwortentwurf. Pro Lauf liest das Modell 2.000 Tokens und schreibt 300.

Läufe pro Monat	Kleines Modell (Haiku 5.5)	Großes Modell (Sonnet 5.5)
1.000	0,35 $	7 $
10.000	3,50 $	70 $
100.000	35 $	700 $

Bei hohen Volumen entscheidet also die Wahl des Modells mehr über Ihre Rechnung als der n8n-Tarif. In meinen Projekten fange ich deshalb mit dem kleinsten Modell an, das die Aufgabe zuverlässig löst, und wechsle nur für die schwierigen Fälle auf ein größeres.

Updates und Fehlerbehebung#

n8n veröffentlicht häufig neue Versionen. Größere Versionssprünge können einzelne Workflows anpassungsbedürftig machen. Dazu kommen Fehler, die nicht von n8n ausgehen: abgelaufene Zugänge zu Google oder Microsoft, geänderte Schnittstellen bei angebundenen Tools, Anfragelimits, ungewohnte Eingabeformate.

Ein Fehler-Workflow, der Sie bei Problemen per E-Mail oder Teams benachrichtigt, kostet in der Cloud keine Ausführung und spart viel Suchzeit. Als Faustregel aus meiner Arbeit rechne ich mit ein bis zwei Stunden Pflege pro produktivem Workflow und Quartal. Das ist ein Erfahrungswert, keine Messung.

Entwicklung#

Den größten Block zeigt keine Preistabelle: die Zeit, um Workflows zu planen, zu bauen und zu testen. Wie sich diese Kosten zusammensetzen und wann sich der Aufwand rechnet, steht im Artikel Prozessautomatisierung: Kosten und ROI.

Rechenbeispiel: n8n bei 1.000, 10.000 und 100.000 Ausführungen#

Für den Vergleich nehme ich einen Workflow, den ich in ähnlicher Form oft baue: Kundenanfragen per E-Mail vorsortieren, mit einer Person, die vor dem Versand freigibt.

1. Trigger: Eine neue E-Mail kommt im Postfach für Anfragen an (Microsoft 365 oder IMAP).
2. KI-Schritt: Das Modell ordnet das Anliegen ein (Angebot, Termin, Reklamation) und schreibt einen Antwortentwurf.
3. CRM: Der Workflow sucht den Kontakt und legt die Anfrage an, zum Beispiel in HubSpot oder Pipedrive.
4. Freigabe: Der Entwurf geht an die zuständige Person in Teams, mit den Optionen „Freigeben“ und „Ändern“.
5. Versand: Nach der Freigabe geht die Antwort raus.
6. Protokoll: Ein Eintrag in eine Tabelle für die monatliche Auswertung.

Das sind ein Trigger und fünf Aktionen. Bei n8n ist das eine Ausführung pro Anfrage. 1.000 Läufe im Monat passen zu einem kleinen Betrieb, 100.000 eher zu Bestellungen oder Belegen in größerer Menge.

Kosten pro Monat	1.000 Läufe	10.000 Läufe	100.000 Läufe
n8n Cloud	Starter: 20 €	Pro: 50 €, aber ohne Puffer	kein Cloud-Tarif mit Listenpreis; Business hat 40.000 inklusive, darüber laut Preisseite 4.000 € je 300.000 zusätzliche Ausführungen
n8n selbst gehostet, inkl. Wartung	ca. 210 €	ca. 210 €	ca. 250 € (Server mit 8 GB, mehr Überwachung)
KI-Tokens mit Haiku 5.5	0,35 $	3,50 $	35 $

Das Ergebnis ist eindeutig: Bei 1.000 Läufen ist die Cloud rund zehnmal günstiger als Self-Hosting. Bei 10.000 Läufen ist sie immer noch günstiger, aber Sie sollten wegen des fehlenden Puffers mit dem Kontingent haushalten. Bei 100.000 Läufen gewinnt die selbst gehostete Community Edition klar, weil sie pro Lauf nichts kostet.

n8n vs. Make vs. Zapier: Was kostet derselbe Workflow?#

Die drei Tools zählen unterschiedlich:

• n8n rechnet pro Ausführung ab: 1 pro Anfrage.
• Make rechnet seit August 2025 in Credits ab. Jede Modul-Aktion kostet in der Regel 1 Credit, KI-Funktionen über Makes eigenen KI-Anbieter können mehr kosten. Annahme: Trigger plus fünf Module ergibt 6 Credits pro Anfrage.
• Zapier rechnet in Tasks ab. Der Trigger ist laut Preisseite kostenlos, jede erfolgreiche Aktion kostet in der Regel 1 Task. Das ergibt 5 Tasks pro Anfrage.

Läufe pro Monat	n8n Cloud	Make (6 Credits pro Lauf)	Zapier Professional (5 Tasks pro Lauf)
1.000	Starter: 20 €	6.000 Credits: Core 9 $ jährlich, 10,59 $ monatlich	5.000 Tasks: 89 $ jährlich, 133,50 $ monatlich
10.000	Pro: 50 €	60.000 Credits: höhere Stufe, Preis im Regler auf make.com prüfen	50.000 Tasks: 289 $ jährlich, 433,50 $ monatlich
100.000	Enterprise oder selbst gehostet ab ca. 250 € inkl. Wartung	600.000 Credits: hohe Stufe oder Enterprise	500.000 Tasks: 1.499 $ jährlich, 2.199 $ monatlich

Zapier-Preise habe ich am 16. Oktober 2026 auf der Preisseite abgelesen. Zapier rechnet in US-Dollar ab; zahlen Sie in einer anderen Währung, gilt der Kurs am Zahltag. Make zeigt höhere Credit-Stufen nur im Regler seiner Preisseite; die Einstiegspreise stammen aus Preisvergleichen vom September 2026. Prüfen Sie beide vor dem Kauf.

Ehrlich gesagt: Bei sehr kleinen Mengen ist Make günstiger als n8n Cloud. Zapier ist am teuersten, aber für einfache Abläufe am schnellsten eingerichtet. Ab mehrstufigen Workflows und mittleren Mengen liegt n8n vorn. Den ausführlichen Vergleich mit Funktionen und Datenschutz finden Sie unter n8n vs. Make vs. Zapier, die Zapier-Tarife im Detail unter Zapier Kosten.

Wann sich n8n nicht lohnt#

Nicht jeder Ablauf sollte automatisiert werden, egal mit welchem Tool:

• Seltene Abläufe. Was nur ein paar Mal im Monat vorkommt, kostet manuell meist weniger als Bau und Pflege.
• Instabile Abläufe. Wenn sich der Prozess jeden Monat ändert, bauen Sie den Workflow jeden Monat neu.
• Schlechte Daten. Ein CRM voller Dubletten wird durch Automatisierung nicht sauberer, die Fehler vervielfältigen sich nur schneller.
• Niemand ist zuständig. Ohne verantwortliche Person sollten Sie nicht selbst hosten. Dann ist die Cloud oder ein Dienstleister mit Wartungsvertrag die bessere Wahl.

Bei KI-Schritten kommen zwei Risiken dazu. Erstens kann ein Modell überzeugend falsche Antworten erfinden. Deshalb schreibt die KI in meinen Workflows Entwürfe, und ein Mensch gibt frei. Ist das Modell unsicher, etwa bei der Einordnung, geht der Fall direkt an eine Person statt in den Versand. Zweitens kann eine eingehende E-Mail versteckte Anweisungen enthalten, die das Modell befolgt (Prompt Injection). Ein KI-Schritt darf deshalb nie allein Zahlungen auslösen, Daten löschen oder Nachrichten nach außen senden.

Welche n8n-Variante lohnt sich für wen?#

Ihre Situation	Empfehlung	Warum
Sie testen ein bis drei Abläufe, unter 2.000 Läufe im Monat	Cloud Starter	kein Serveraufwand; die Testphase enthält laut Preisseite 1.000 Ausführungen ohne Kreditkarte
Mehrere Abläufe bis ca. 7.500 Läufe, keine eigene IT	Cloud Pro	Puffer im Kontingent, 40 Minuten Laufzeit für KI-Schritte
Über 10.000 Läufe oder viele Zeitplan-Trigger	Community Edition, selbst gehostet	keine Kosten pro Lauf
Mandanten- oder Patientendaten, Server in Deutschland gewünscht	selbst gehostet bei deutschem Hoster, mit Wartungsvertrag	Datenhoheit, AVV direkt mit dem Hoster
Mehrere Teams, SSO und getrennte Testumgebung nötig	Business, 667 € im Monat	Rechte, Git, Umgebungen; für Start-ups unter 20 Mitarbeitenden bietet n8n 50 % Rabatt, Voraussetzungen prüfen
Nur zwei, drei einfache Abläufe mit zwei Schritten	Make oder Zapier können reichen	geringere Einarbeitung

Checkliste vor der Entscheidung#

• Läufe pro Monat je Workflow zählen, Zeitplan-Trigger mit allen Starts
• 30 % Puffer auf das Kontingent aufschlagen
• Den längsten Lauf messen: über 5 Minuten bedeutet nicht Starter
• Tokens pro Lauf schätzen und das kleinste passende Modell wählen
• Festlegen, wer Updates, Backups und Fehlermeldungen verantwortet
• Datenflüsse prüfen: AVV mit n8n oder Ihrem Hoster und mit dem KI-Anbieter
• Lizenz klären, falls Kunden selbst Workflows anlegen sollen

Fazit: n8n ist günstig pro Lauf, teuer wird die Zeit#

Die Lizenz ist bei n8n selten das Problem. Die echten Kosten sind Wartungsstunden und KI-Tokens. Unter 10.000 Läufen im Monat ist die Cloud für die meisten kleinen Firmen die günstigere und entspanntere Wahl. Darüber, bei langen KI-Läufen oder bei sensiblen Daten lohnt sich Self-Hosting, aber nur mit einer klar zuständigen Person.

Ihr nächster Schritt ist klein: Nehmen Sie einen Ablauf, der Sie diese Woche Zeit kostet, und zählen Sie, wie oft er im Monat vorkommt. Mit dieser einen Zahl können Sie die Tabellen oben schon selbst ausfüllen. Wenn Sie noch vor der Frage stehen, welcher Ablauf überhaupt zuerst drankommt, hilft der Leitfaden Prozessautomatisierung mit KI. Und wenn Sie die Rechnung lieber mit mir durchgehen möchten: Auf der Seite KI-Prozessautomatisierung können Sie den kostenlosen Prozess-Check buchen, ohne Verpflichtung, mit Hosting in der EU, wenn Sie es brauchen.